Book appointment with Wieslaw on our site
Zarezerwuj wizytę u Wiesława na naszej stronie
Reaching out for professional help is a huge step , as it probably means you need changes in life, you feel stuck or you want to deal with problems better. Often, the very first conversation can help you identify what’s really holding you back while at the same time you badly want to change jobs, build a relationship, become independent from parents, you name it. Just as often it turns out that if you want deeper changes in life, it is necessary to unlock patterns that make them hard. People who seek professional help either are interested in self-development or are experiencing some sort of life crisis; their stress levels being no longer in check and they may feel they’re getting depressed or excessively anxious. Aching sense of loneliness and relationship issues bring a lot of clients to the consulting room, too. And yes, the therapy process will lead to better understanding yourself, alleviating stress, working through your schemas, improving your problem-solving skills.
What therapy is and what it is not.
Contrary to popular beliefs, psychotherapy is not about giving advice, comforting or paying compliments. Therapists do not say: "don't worry", "everything will be fine", "believe in yourself", "you are fantastic." Therapy is not about blaming parents for all misfortunes, either. It is true that it is worth being aware of how our early relationships influenced us, but this is not about blaming them for the current troubles.
Psychotherapy is an evidence-based form of therapeutic work provided by a trained psychotherapist. Most patients / clients who seek relief in their suffering will undoubtedly experience it if they engage in therapeutic work. Psychotherapy is also successfully used when treating trauma, personality disorders, some somatic symptoms and in a wide array of mental and physical conditions, which is why patients are often referred to see a psychotherapist by physicians or psychiatrists.
What is it like in practice?
The first consultation meeting lasts about 50 minutes, during which the goals of further work are set together with the therapist and decisions regarding the frequency of meetings and approximate time to achieve the goals are made. For example, together with the therapist you decide that you want to deal better with anxiety as it affects everyday life, and that this is a good moment in your life to commit to, say, weekly meetings in order to understand it better and work through, i.e. modify the schemas that activate it. In subsequent sessions, you usually work towards jointly agreed therapy goals. To a large extent, you decide what you want to work on, but the therapist’s questions will be invaluable too.
Obviously, the consultation does not oblige you to further work. You can also book a session if you want to talk about a specific challenge and don't intend to work long term.
Miracle or hard work?
Psychotherapy does not offer magic tricks, nor is it necessarily very difficult; an empathetic therapist matters here as he / she will be of support. The therapy process itself is also helpful, i.e. all we experience in between the sessions is important too.
A supportive therapist will help us share difficult emotions, look at our convictions, life narratives, help us realize what needs to be given up, what to say goodbye to, what needs to be finished to move on. Good therapeutic experience should result in more inner peace, responsibility for our lives and openness to what the future has in store.
And what about the therapist himself/herself, how to pick one?
Well, the therapist should be trained in psychotherapy, i.e. graduate from psychotherapy school and have his/her work supervised. The success of therapy relies on the strength of the therapeutic alliance - a sense of understanding, trust, joint responsibility for change and commitment. If you feel your psychotherapist understands you, it increases the chances of the therapy being effective. Therefore, the subjective impression counts when choosing. Take your time to select the person with whom you decide to work. If you have doubts or something is unclear – bring it up during the session. A good therapist is open to such conversations, sometimes s/he even asks himself/herself about the therapeutic relationship. This is also because during therapy (especially long-term one) it is in the relation with the therapist that the many interesting things will happen. Over time, we can, for example, see him as we saw our parents in childhood and feel similarly about him / her. It is a chance to face old problems and solve them in a constructive way. If during the meeting you felt understood and you feel that the next meeting will be important - this is it!
A friendly therapist who listens attentively, refrains from judging. Thanks to this, we are able to first accept what we would prefer not to know about ourselves (because it is uncomfortable or painful), and then try to change it in such a way that it does not cause suffering. The therapist's office should be a safe place where we learn new things. Once we are satisfied with the "exercises", we can try to apply the same in other relationships. Here, you may also need the support of the therapist, whom you can later tell how it went. This experimenting with new behaviours is an important part of therapy that translates into life changes.
But doesn’t seeking help show we're weak?
Definitely not! Reaching for help, external resources is not only a manifestation of courage but also that of mental health. We could all do with outside help occasionally, and it is sad that so many of us have beliefs that make it hard to get some. There are also special situations such as living abroad, away from your loved ones and their and encouragements and/or facing cultural differences, when it is even more important to break your isolation, loneliness and give yourself a chance to change. It is not worth delaying the first step in helping yourself.
Zwrócenie się po profesjonalną pomoc to poważny krok, oznacza bowiem że prawdopodobnie pragniesz zmian w życiu, czujesz że utknęłaś/utknąłeś albo chcesz sobie lepiej radzić z problemami. Często już pierwsza rozmowa z psychoterapeutą może pomóc zrozumieć, co nam nie pozwala ruszyć z miejsca: zmienić pracy, zbudować związku, uniezależnić się od rodziców, mimo że bardzo tego chcemy. Równie często okazuje się jednak, że jeśli chcemy głębszych zmian w życiu, koniecznie będzie przepracowanie dysfunkcjonalnych schematów. Ludzie najczęściej zgłaszają się do gabinetu terapeutów, gdy chcą są zainteresowani samorozwojem lub gdy doświadczają kryzysu/ trudnych zmian życiowych, nie radzą sobie ze stresem, mierzą się z depresją, zaburzeniami nastroju, nadmiarowym lękiem, niepokojem, samotnością oraz problemami w relacjach. Proces terapii pomaga wtedy między innymi lepiej zrozumieć siebie, obniżyć stres, zmienić destrukcyjne wzorce, poprawić umiejętności radzenia sobie z trudnościami.
Czym terapia jest a czym nie jest.
Psychoterapia nie polega jednak na udzielaniu porad, pocieszaniu czy mówieniu komplementów. Terapeuci nie mówią: „nie martw się”, „wszystko będzie dobrze”, „uwierz w siebie”, „jesteś fantastyczny”. Terapia nie polega też na obwinianiu za wszystkie nieszczęścia rodziców. To prawda, że warto mieć świadomość, w jaki sposób relacje z nimi na nas wpłynęły, ale nie o to chodzi, żeby zrzucać na nich odpowiedzialność za obecne kłopoty.
Psychoterapia jest formą pracy terapeutycznej o naukowo-potwierdzonych podstawach świadczoną przez psychoterapeutę. Korzystający pacjenci/klienci najczęściej zgłaszają się ponieważ pragną ulgi w doświadczanym cierpieniu, a psychoterapia bez wątpienia taką może dać, jeśli tylko zaangażujemy się w pracę terapeutyczną. Psychoterapię z powodzeniem stosuje się też w pracy z traumą, niektórymi objawami somatycznymi oraz w diagnozach zaburzeń osobowości, dlatego często do terapeuty kieruje nas lekarz lub lekarz psychiatra.
Jak to wygląda w praktyce.
Pierwsze spotkanie konsultacyjne trwa ok 50 minut. Podczas takiego spotkania wspólnie z terapeutą ustala się cele dalszej pracy, podejmuje się decyzje dotyczące częstotliwości spotkań i orientacyjny czas na realizacje celów. Na przykład, wspólnie z terapeutą decydujesz, że chcesz lepiej sobie radzić z lękiem, bo jest go za dużo w Twoim życiu i zbytnio wpływa na codzienność oraz że to jest dobry moment w życiu żeby zaangażować się w cotygodniowe spotkania, których celem będzie ten lęk zrozumieć i przepracować, czyli zmodyfikować schematy, które go aktywują i nauczyć się uspokajać. Na kolejnych sesjach zwykle pracuje się na rzecz wspólnie ustalonych celów terapii. W dużym stopniu to Ty decydujesz nad czym chcesz pracować, ale terapeuta będzie Ci w tym pomagać.
Oczywiście konsultacja nie zobowiązuje do dalszej pracy. Na takie spotkanie możesz się umówić również gdy chcesz porozmawiać o jakimś konkretnym problemie i nie planujesz dłuższej pracy.
Cud czy ciężka praca?
Psychoterapia nie oferuje magicznych sztuczek, ale niekoniecznie jest też bardzo trudna; osoba empatycznego terapeuty ma tu znaczenie, to on będzie wsparciem. Pomocny jest również sam proces terapii, czyli nie tylko pojedyncze spotkanie, ale to wszystko czego doświadczamy między sesjami. Wspierający terapeuta pomoże nam w kontaktowaniu się z trudnymi emocjami, przyglądaniu się swoim przekonaniom, swojej życiowej narracji, pomoże nam uświadomić sobie, z czego trzeba zrezygnować, z czym pożegnać, co dokończyć aby ruszyć z miejsca. Takie doświadczenia w terapii skutkują tym, że czujemy się spokojniejsi, bardziej odpowiedzialni za swoje życie i czujemy się gotowi żeby je przeżyć po swojemu.
A co z samym terapeutą, jakiego wybrać?
No cóż, terapeuta powinien mieć wykształcenie terapeutyczne, czyli ukończyć szkołę psychoterapii, swoją pracę poddawać superwizji. O sukcesie w terapii świadczy też siła relacji terapeutycznej – poczucie zrozumienia, zaufania, współodpowiedzialności za zmianę i zaangażowanie. Jeśli będziesz czuć zrozumienie ze strony psychoterapeuty, to zwiększa to szanse na skuteczność terapii. Dlatego też przy wyborze liczy się subiektywne wrażenie. Daj sobie czas na wybór osoby, z którą zdecydujesz się pracować. Jeśli masz wątpliwości lub coś jest niejasne – powiedz o tym w trakcie wizyty. Dobry terapeuta jest otwarty na takie rozmowy, czasem sam pyta jak się czujemy w rozmowie. W terapii możemy zmierzyć się ze starymi problemami i tym razem rozwiązać je w konstruktywny sposób. Taka relacja pozwala też zobaczyć, jak to jest być z kimś blisko w inny sposób, niż byliśmy z rodzicami. Jeśli w trakcie spotkania czułaś/-łeś się zrozumiany i czujesz, że kolejne spotkanie z będzie ważne – to jest to!
Doświadczenie bezpiecznej relacji pomaga przekroczyć to, co przeszkadza zmianie. Życzliwy terapeuta uważnie słucha i powstrzymuje się od oceniania. Dzięki temu jesteśmy w stanie najpierw przyjąć to, czego wolelibyśmy o sobie nie wiedzieć (bo jest niewygodne czy bolesne), a potem starać się to zmienić w taki sposób, aby nie przysparzało cierpienia. Gabinet terapeuty powinien być bezpiecznym miejscem, gdzie uczymy się nowych rzeczy. Kiedy jesteśmy już zadowoleni z „ćwiczeń” w gabinecie, możemy spróbować zastosować to samo w innych relacjach. Tu także przyda nam się wsparcie terapeuty, któremu będziemy mogli później opowiedzieć, jak poszło. To eksperymentowanie z nowymi zachowaniami jest ważną częścią terapii, która przekłada się na zmiany w życiu.
Ale czy sięganie po pomoc nie świadczy o naszej słabości?
Zdecydowanie nie! Sięganie po pomoc, zasoby zewnętrzne jest przejawem odwagi ale też przejawem zdrowia psychicznego. Wszyscy czasami moglibyśmy skorzystać z pomocy zewnętrznej i to jest smutne, że tak wielu z nas nosi w sobie przekonania, które utrudniają na to. Są też szczególne sytuacje jak np. mieszkanie za granicą, z dala od bliskich i mierzenie się z różnicami kulturowymi, kiedy tym bardziej jest istotne aby przerwać swoją izolację, samotność i dać sobie szansę na zmianę. Nie warto zwlekać ze zwróceniem się po pomoc.
